先だって博多駅の売店で「筑紫もち」を買い求めた。以前、知人から上越の「出陣餅」をいただき、とてもおいしかった。
しかし、妻が昔食べた甲府の「信玄餅」の模倣でないかと言い出した。
直江津をこよなく愛する私がネットで調べるうちに、「筑紫もち」「桔梗信玄餅」「出陣餅」という似たような土産物が存在することが分かった。
順に、五十二萬石本舗（福岡県福岡市）、桔梗屋（山梨県笛吹市）、かなざわ総本舗（新潟県上越市）の製造。
文字どおり、三つ巴の戦い。
私は毎年数回、多いと十回近く福岡を訪れる。
実は、８月上旬に２日間の「提案営業セミナー」を行った際に「筑紫もち」を購入してみた。
ちなみに、同セミナーは財団法人九州生産性本部が主催する「提案営業マネージャー養成コース 全17日間」のうちの８月講座に相当する。
私のお気に入り、地元の老舗「タカクラホテル福岡」での合宿研修である。さて、家族で食べて感想を話し合った（といっても、私と子どもは信玄餅を食べていない）。
「筑紫もち」「信玄餅」「出陣餅」、それぞれおいしい。
商品の基本は同じなのだから当然か…。
「出陣餅」のみ、草餅（よもぎ餅）。
妻の一押し。私も子どももこちらに軍配。
しかし、地元の名産品が一番ということになるはず。
以前にも述べたが、“郷土愛”とはそうしたもの。
ただし、私がおやっと思ったのは「賞味期限」。
「出陣餅」は数日だったのに対し、「筑紫もち」は約１カ月。
夏場なのにずいぶん長い。
なぜ、こんなに違うのか？
それとも、私がいただいた「出陣餅」はたまたま賞味期限が迫っていたのだろうか。
◇
妻が後日、申し訳なさそうに切り出した。
「出陣餅」と「信玄餅」は双子の兄弟。草餅と餅の違いくらい。
「筑紫もち」は３兄弟。
味がかなり違う。
餅と黄な粉、それぞれの食感がしっかりしているのは「出陣餅」。
素材の風味が際立つ。
また、草餅との相性が抜群によい。
記憶があいまいになっているが、「信玄餅」はそれなり。
ただし、黄な粉の風味と分量が異なる。
出陣餅と差がある。
そして、「筑紫もち」は「出陣餅」や「信玄餅」とは比べられない。餅がふわっとして水っぽく、黄な粉もさらっとして大豆特有の風味が乏しい。
大きな差がある。
私が「提案営業」の講師として多くの仕事をいただいてきた福岡、そして九州。
遠慮があり、思ったことを言えなかったようだ。
甘味にうとい私が、この話題をブログに取りあげるので気を揉んでいた。妻は話してホッとした様子。
しかし・・・。
「筑紫もち」を製造する五十二萬石本舗は、「五十二萬石如水庵」「如水庵」というブランドを打ち出している。
如水。
洗練を大切にしているということはないか。
包装紙やパッケージはなかなかおしゃれ。
味についてもさりげない優しさを追い求めている？
私も妻も“庶民”であり、メリハリの利いた分かりやすい味を好む。
「出陣餅」のインパクトに触れた後で、「筑紫もち」に物足りなさを感じた可能性は十分にある。
そもそも「2008年モンド・セレクション最高金賞受賞」の商品がおいしくないなどありえない？あっ、パンフレットに如水庵のこだわりとして真っ先に「水はもっとも大切な原料です。」と掲げている。
・・・私と妻は、それぞれ好みの問題という結論に達した。
やはり地元の土産が最高！
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